보잉, 직원의 약 10%를 해고할 예정

 

보잉의 최고경영자(CEO)는 금요일 늦게 직원들에게 앞으로 몇 달간 전체 직원의 10%를 감축할 계획이라고 알렸습니다.

"우리 사업은 어려운 상황에 처해 있으며, 우리가 함께 직면한 도전 과제를 과소평가하기 어렵습니다"라고 CEO 켈리 오트버그는 말했습니다. 그는 문제를 겪고 있는 항공기 제조업체의 CEO로 두 달 전에 취임했으며, 그동안 절반의 기간 동안 33,000명의 시간제 근로자들이 파업을 하고 있는 상황을 다루고 있었습니다. 

이번 발표는 지난 5년 동안 330억 달러 이상의 손실, 심각하고 때로는 치명적인 안전 사고, 그리고 규제 기관 및 법 집행 기관으로부터의 증가된 감시 등 여러 문제를 겪고 있는 보잉에 또 하나의 큰 충격으로 다가왔습니다. "현재의 환경을 헤쳐 나가는 것 외에도, 우리 회사를 회복시키기 위해서는 어려운 결정을 내려야 하며, 장기적으로 경쟁력을 유지하고 고객들에게 제공할 수 있도록 구조적인 변화를 해야 합니다."라고 오트버그는 금요일 직원들에게 "미래를 위한 준비"라는 메모에서 작성했습니다.

오트버그의 공지에서는 구체적인 감축 인원 수는 언급되지 않았지만, 올해 초 보잉은 전 세계적으로 171,000명의 직원을 보유하고 있었으며, 그중 147,000명은 미국 내에서 근무하고 있었습니다.

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문제와 손실의 연속

보잉은 지난 5년 동안 심각한 문제들을 겪어왔습니다. 2018년과 2019년에 각각 발생한 737 맥스 기종의 두 차례 치명적인 추락 사고는 전 세계적으로 20개월간 해당 기종의 운항을 중단시키는 결과를 초래했습니다. 또한 2020년에는 팬데믹으로 인해 항공 여행이 거의 중단되면서 항공사들이 새로운 항공기 주문을 줄이게 되었고, 보잉은 큰 손실을 입었습니다. 

가장 최근의 문제 중 하나는 1월 5일 알래스카 항공이 운항한 737 맥스 항공기에서 발생한 사고로, 비행이 시작된 지 몇 분 만에 문 플러그가 떨어져 나가 항공기 측면에 큰 구멍이 생긴 일이었습니다. 

다행히 항공기는 승객과 승무원에게 큰 부상 없이 착륙했지만, 이는 보잉 항공기의 안전성과 품질에 대한 새로운 연방 조사로 이어졌습니다. 미국 교통안전위원회(NTSB)의 초기 조사 결과에 따르면, 해당 항공기는 두 달 전에 보잉 공장을 떠났을 때 문 플러그를 고정할 네 개의 볼트가 없는 상태였다고 합니다. 

보잉의 우주 및 방위 사업부도 손실을 보고 있습니다. 스타라이너 우주선의 첫 번째 유인 비행에서 두 명의 우주비행사가 국제우주정거장에 몇 달 동안 갇히는 상황이 발생했으며, 이는 원래 짧은 방문만 예정되어 있던 것이었습니다.  오트버그는 금요일, "우리는 우리의 자원을 초점을 맞춰야 합니다. 너무 많은 프로젝트에 우리의 노력을 분산시키는 것은 종종 성과와 투자 부족을 초래할 수 있습니다"라고 말했습니다. 

보잉은 이미 국제기계노조(IAM) 조합원들의 파업 기간 동안 현금 절약을 위해 비노조 직원의 상당수에게 유급 휴직을 순차적으로 시행하겠다고 발표한 바 있습니다. 이러한 휴직 제도는 해당 직원들이 4주 중 한 주는 휴무에 들어가도록 규정한 것이었습니다. 금요일은 파업의 네 번째 주가 끝나는 날이었습니다. 

오트버그는 이번 해고 결정으로 인해 다음 휴직 주기는 발생하지 않을 것이라고 금요일에 발표했습니다. 직원들은 다음 주부터 회사 각 부서의 미래에 대한 통보를 받을 것이라고 전했습니다. "이 결정이 여러분과 가족, 그리고 우리 팀에 어려움을 줄 것임을 알고 있으며, 이런 결정을 피할 수 있었으면 좋겠습니다,"라고 오트버그는 말했습니다. "그러나 우리 사업의 상태와 미래 회복을 위해서는 이러한 어려운 조치가 필요합니다." 

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파업 중 손실 증가

지난 5년간의 손실은 보잉의 부채를 급증시켰으며, 주요 신용평가사들에 따르면 회사의 신용등급이 역사상 처음으로 정크본드 수준으로 강등될 위험에 처해 있습니다. 스탠다드 앤 푸어스(S&P)는 이번 주에 파업으로 인해 회사의 상업용 항공기 생산이 대부분 중단되었고, 매달 약 10억 달러의 손실을 보고 있다고 발표했습니다. 보잉은 대부분의 수익을 항공기 인도 시점에서 얻게 됩니다. 

그럼에도 불구하고, 보잉은 IAM 조합원들에게 제안한 4년간의 계약에서 임금 인상을 25% 제공했지만, 조합원들은 거의 만장일치로 이를 거부하고 9월 13일부터 파업에 돌입했습니다. 

보잉은 이후 임금 인상률을 30%로 상향했으나, 조합 지도부는 이 역시 충분하지 않다고 말했습니다. 조합은 회사가 손실에도 불구하고 자신들의 임금 요구를 감당할 수 있다고 주장하며, 조합원들의 임금이 항공기 전체 비용에서 차지하는 비율은 매우 적다고 강조했습니다. 조합은 회사의 다년간의 손실을 경영진의 잘못된 경영 탓으로 돌리고 있습니다. 

양측 간의 연방 중재 대화는 이번 주 초에 결렬되었습니다. 보잉은 목요일 늦게 이번 해고 발표에 앞서 조합이 성실하게 협상에 임하지 않고 있다며 전국노동관계위원회(NLRB)에 고소장을 제출했다고 발표했습니다. 이에 대해 조합은 해고 계획이 발표된 후 이 주장을 부인했습니다. 

"협상은 힘든 작업입니다. 하지만 보잉은 계속 협상 테이블에서 벗어나고 있습니다"라고 파업 중인 조합원들의 대다수를 대표하는 IAM 지역 751 지부 회장 존 홀든은 말했습니다. "그들이 우리의 제안을 비판하는 것은 그들의 절박함을 보여주며, 이는 우리 조합원들에게 우리가 그들을 위해 싸우고 있다는 것을 증명합니다. 보잉이 계속해서 물러서고 포기할수록 우리 조합원들은 더욱 강해지고 단결할 것입니다." 

그러나 임금은 유일한 문제가 아닙니다. 조합원들은 보잉이 10년 전 회사가 재정적으로 잘 나가던 시절 전통적인 연금 제도를 포기할 것을 요구한 것에 대해 여전히 분노하고 있습니다. 당시 조합원들은 연금 손실에 가까스로 동의했는데, 이는 보잉이 워싱턴주에 있는 노조 공장을 다른 곳으로 옮기겠다고 위협했기 때문입니다. 보잉은 연금 제도 포기를 대가로 이 위협을 철회했습니다. 

여러 문제가 있음에도 불구하고 보잉이 사라질 위험은 거의 없습니다. 보잉은 전 세계 항공 산업에 대형 여객기를 공급하는 유일한 경쟁자인 에어버스와 경쟁하고 있지만, 에어버스는 보잉의 주문량을 소화할 여력이 없습니다. 이는 보잉과 에어버스 모두 수년간의 항공기 주문이 예약되어 있기 때문입니다. 만약 보잉의 고객들이 주문을 취소하면, 그들은 에어버스에서 동일한 항공기를 받기 위해 5년을 기다려야 할 것입니다. 

보잉은 767 항공기 생산을 중단할 계획도 발표했습니다. 이 항공기는 이제 화물기 버전으로만 생산되고 있으며, 현재 주문이 완료되어 2027년에 고객들에게 인도되면 생산이 중단될 예정입니다. 이 항공기는 현재 파업 중인 조합원들이 생산하는 기종입니다. 

조합은 767 항공기 생산 중단 계획 발표에 대해 "현재 협상 상황을 고려할 때 매우 우려스러운 일"이라고 성명을 발표했습니다. 조합은 767 항공기 생산 중단 결정이 현재의 파업과는 아무런 관련이 없다고 덧붙였습니다. 

"보잉은 언론을 통해 협상을 시도하고 있습니다. 이는 효과가 없을 것이며, 협상 과정에 해가 될 뿐입니다"라고 홀든은 말했습니다. "그들은 조합원들에게 직접적으로 접근해 우리 조합 내에 의심과 분열의 씨앗을 심으려 하고 있습니다. 그들이 우리 조합 내에 균열을 일으키려는 희망은 절대 이루어지지 않을 것입니다. 우리는 어느 때보다 강하고, 모든 파업 현장에서 단결하고 있습니다." 

오트버그는 또한 현재 개발 중인 보잉의 최신 대형 여객기인 777X가 추가로 지연될 것이라고 밝혔습니다. 회사는 이미 문제로 인해 시험 비행을 중단해야 했다고 공개한 바 있습니다. "우리는 고객들에게 2026년 첫 인도가 예상된다는 점을 통보했습니다"라고 그는 적었습니다. 

 

 

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